給水排水工程研究的是水的一個社會循環的問題。"給水"：一所現代化的自來水廠，每天從江河湖泊中取自然水后，利用一系列物理和化學手段將水凈化為符合生產、生活用水標準的自來水，然后通過四通八達的城市水網，將自來水輸送到千家萬戶。"排水"：一所先進的污水處理廠，把我們生產、生活使用過的污水、廢水集中處理，然后干干凈凈的排放到江河湖泊中去。這個取水、處理、輸送、再處理、然后排放的過程就是給水排水工程要研究的主要內容。
水處理工程也就是把不符合要求的水凈化、軟化、消毒、除鐵除錳。去重金屬離子、過濾一項工程。 簡單講，“水處理工程”便是通過物理的、化學的手段，去除水中一些對生產、生活不需要的物質所做的一個項目。 是為了適用于特定的用途而對水進行的沉降、過濾、混凝、絮凝，以及緩蝕、阻垢等水質調理的一個項目。
由于社會生產、生活與水密切相關，因此，水處理工程領域涉及的應用范圍十分廣泛，構成了一個龐大的產業應用項目。
給排水工程包括給水工程和排水工程兩個系統。給水工程的主要任務是將滿足用戶對水質、水量、水壓要
求的城市市政給水,通過管網將水輸送到建筑物內、外各用水點,從而滿足人們生活和生產的需要。排水工程的主要任務是將人們生活、生產中產生的污水、廢水以及雨雪水迅速的收集后經排水管網排入城市市政排水管網中去。兩個系統既相互獨立,又形成一個整體
